自钟银弋宣布闭关以来，钟银陵内部就没有一日消停过。
谁都看得出来，家主老了，须发皆白，脾气越来越刁钻，头脑也越来越不清明；待某日传下位置给后辈，他就可以彻底退隐江湖、颐养天年了。
钟银陵并无旁支，本家共有四子。
长子钟银溶，板上钉钉的未来接班人，深受家主信赖宠爱，前些日子被槐瑛挑了筋划了眼，正半死不活在家养伤。
次子钟银洋，重病缠身，已于四年前过世了。
幺女钟银冶，名为庶子，实则是府中侍女意外怀胎所产的私生子，生母上吊自尽，生父不管不顾，在家里就是个透明人，与流衣处境相似，得一口饭便多活一天。
还有个行三的庶女钟银凇，已经议好了亲事，本应在家待嫁——此刻却正在眼前。
槐瑛没想到她会亲自来，更没想到她来得这么招摇，原想避开旁人私下交流，对方却唯恐天下不乱似的，直接摘下面具，大喇喇朝白文打起了招呼：“这位就是白世子吧？听闻这些年来你对我家小妹多有照顾，真是咸吃萝卜淡操心啊，有劳了。”
这人长着一张秀气精巧的面庞，玲珑唇，桃花眼，虽笑得亲和，话语却针刺极了。白文一向与人为善，人也与他为善，乍然听见这冷嘲热讽的语气，竟愣在原地，一时没有反应过来。倒是流衣抽了抽眉毛，扯起嘴角笑道：“这话是怎么说的？凇大人，用词不太准确吧？”
“你是谁家的小厮？”钟银凇很意外地扫了她一眼，“主人家在说话，下人可以随便开口吗？这是谁教的规矩呢？”
钟银家这对兄妹的社交风格真可谓一脉相承，说话从不掂量，字字句句都是奔着得罪人来的。流衣向来自诩聪明大度，不屑与蠢货争辩，冷笑一声便别过头去，权当听见了狗叫。
“果然是大家闺秀，这辈子恐怕连门都没出过几回吧？不认识人也是情有可原的。”槐瑛不咸不淡地打了个偏心眼的圆场，“久仰大名，凇大人，近一步说话？”
“人家长途跋涉过来，水都没喝一口呢，谁要跟你讲话？”
钟银凇也不知听没听出槐瑛话里的阴阳之意，十分自然地解开斗篷丢到一边，又倨傲地冲另两人扬了扬下巴：“小妹和乌世子都在楼下，你们俩没事干也别傻站着，找她们玩去吧。”
就算不曾相识，凭这三言两语的交谈，也该知晓此人身份了。白文神色不快，张口正要说些什么，却被流衣扯着袖子拽出门去。
钟银凇含笑看他们离开，槐瑛却笑不出来，转身倒了杯温水递给对方；说话前，先叹了口气。
“怎么，明明是你引我来的，见了我却又不高兴？”钟银凇走近一步，轻轻与槐瑛碰杯。
没了旁观者，她的神情立刻松弛下来，配上温和柔顺的语气，竟像是换了一个人。
眼前人真正的面貌恐怕还不止于此。槐瑛苦闷道：“我没想到你胆子会这么大。”
“我不过是偷偷出趟门，论胆大，哪里大得过你？”钟银凇低声笑起来，“当众教训我大哥还不够，如今可还要怎么样呢？”
她长得美丽，笑声也动听，温柔款款，目光却又湿又黏，透着股冷意，像一把裹着沼泥的寒刀。槐瑛被她注视，只觉浑身汗毛都炸了起来，面上倒没露出丝毫异样，挺自在地往案上一坐，眯眼道：“你若是不知，今日便不会过来。既然来了，说明你正有此意。”
“人家就不能只是好奇么？”钟银凇无辜道，“刚得罪完我大哥，就热热闹闹地请我妹妹来办宴会，这多奇怪啊？我要是不来，怎么会知道你葫芦里打的什么主意？”
都站在这了，还装什么大尾巴狼呢？
槐瑛特别不能理解这种没有意义的表演行为，食指敲了敲桌面，直截了当道：“时间有限，就不陪你兜圈子了。你想当家主，对吗？”
地底界尊崇武学，上到一族之长，下到野妖野魔，都喜好比拼硬实力，大小矛盾普遍靠打架解决，擅于心计的人并不多，也并不受欢迎。也因此，这类人往往隐藏极深，若不主动显露端倪，他人便难以察觉。
槐瑛对钟银凇生疑，源于乌睢雅在聚会时的一次闲聊。
乌藤沼和钟银陵地理位置紧密相邻，虽井水不犯河水，不像九涧和宫商宫那样亲如一家，却也是互相能知道对方在家放了什么屁的关系。彼时钟银家主已经封炉，一切炼器业务都交由族中小辈接手，便有些想定制武器的年轻人，攒局请了乌睢雅来，向她打听钟银家现有哪些靠谱的炼器师，得到的回复十分明确：
有三姑娘选三姑娘，没三姑娘，选谁都一样。
那帮年轻人果然动心，兴冲冲地去找这位“三姑娘”下订，数月后拿到成品，却都不甚满意，跑来找乌睢雅反映。乌睢雅大感奇怪，拿出自己的百草斧与他们对比，两边武器同为钟银凇所造，品质竟天差地别，只得推测是她状态不好，一时失了手。
无论如何，经过这一遭，钟银凇作为炼器师的口碑算是砸了，不久后便宣布封炉，说是准备结亲，安心在家待嫁。那批锻造失败的武器也就此有了解释，“庶子毕竟是庶子”，早晚要改姓的人，哪有心思钻研家传炼器之道？做不好才是正常的。
钟银凇的名字就像一颗水泡，短暂浮出水面，又迅速销声匿迹。可槐瑛不知怎的，对此人留了意，费了点功夫才打听到钟银家给三姑娘安排的亲事底细。不查不知道，一查吓一跳，与钟银凇定亲的家族姓陀，排名在六十开外，既无青年才俊，又无家产祖业，连灵脉都不稳定，需子嗣时时反哺祭祀才可保持生机。这种小家族毫无前程可言，就连中段的排名都要靠运气争取，只要在大比里失一次手，便会立刻掉落底层，哪是他们这种世家会看得上的？
如此委屈低就，放在十三司里任何一个庶子身上都是不可想象的耻辱，有脑子的长辈绝做不出来这样损亲不利己的事，除去见不得人的私怨，并无其他解释。
因着此事，槐瑛在计划暗杀钟银溶时，第一个想到的潜在助力，便是这位三姑娘；但对方有多大的怨，又有多大的能耐，都还需要试探。
此次她设宴招待朋友，乃是私下邀请，也并未指名道姓请钟银冶来，钟银凇却立刻能得知消息，显然是在身边布了耳目，一直留心着旁人的动向。槐瑛也待过闺阁，因此知道闺阁中人手耳之局限，所知所闻几乎都依靠长辈传达，钟银凇身为庶子，消息却能灵通到如此地步，至少说明钟银家有其他人在支持她，可见其心思不浅；又看她进门露的那一手功夫，想必修为也相当不俗。
最重要的，对方敢来，敢露面，所怀之意，已是不言而喻了。
“……”钟银凇沉默片刻，茶杯在唇边转了一圈，笑道，“不兜圈子是好，可你这话也太直接了。我若是胆小否认，你该怎么办呀？”
“那你现在回去，我不留你。只是走之前要想好，愿与你共谋的人并不多。”
槐瑛模仿对方模样，端起茶杯啜饮，里面的液体甜得有些不合时宜，却极大地缓解了她的紧绷不安。她平和道：“实不相瞒，我查过你，而且一直在关注你。那些嫡子们不懂过门改姓是何等大事，饭桌上聊完笑完也就忘了，但命不由己的恐惧，我很清楚。你若愿意听父兄安排，废去灵脉和修为嫁到陀家，我别无二话，今日只当你是陪妹妹来喝一趟酒；可若你有别的主意，如今有人与你分担风险，这样的助力良机，错过就再也没有了。”
说到后段，她眼瞳鲜红欲滴，已是悄然用上了“香思”摄心之术，语调更慢几分：“你知道，钟银溶根本没法拿我怎么样。我与他往日无冤无仇，既不恨他，也不怕他，如今执意杀他，一是讨厌，二来——是想要帮你。”
钟银凇面上并看不出受摄心术影响的痕迹，只是深深望着她：“我与你并无交情。”
“先有知，才有交。”槐瑛摇晃着见了底的茶杯，“我知你处境，因此知你心思；你若知我来历，也应知我所言不虚。同病相怜，人之常情罢了。”
“即使我可能会出卖你？”钟银凇冷冷一笑，“我故意在外人面前现身，一路上不少人知道我来见过你，你猜若我大哥出事，他们会用多久传得满城皆知？——你既要借刀杀人，想干干净净撇清关系，可没那么容易。”
“为何要撇清关系？”槐瑛毫不在意，“这世上的规矩本就是弱肉强食、成王败寇，你若能成功上位，只能证明你比你大哥更有能耐，也只能证明我眼光够准，帮对了人。”
钟银凇抱臂道：“若失败了，我便立刻将你供出去。”
槐瑛摊开手：“那就要看凇大人将来身处夫家时，想不想要一个我这样的朋友了。”
香思术到了时效，槐瑛要说的话也正好说完。
钟银凇长吁一口气，曲膝坐在席位上，举茶到嘴边，又丢了杯子，抬眼道：“有酒么？”
当然有，只是现在身边没人，不方便拿。槐瑛道：“一会去席上喝。”
“还真是待客不周。”钟银凇撇嘴，“还好我自己带了。”
槐瑛讶异地看着对方从袖中摸出一只银白色的小皮囊，拔塞饮了一口，室内霎时酒香四溢。钟银凇又要将酒囊抛给她，槐瑛忙抬手拒绝：“练功，忌酒。你这酒闻起来可够烈的。”
“自己蒸的，太淡没劲。”钟银凇把酒囊揣回袖兜里，“我那废物大哥忌惮我有炼器天赋，连家里的锻造炉都不让我碰，把我赶去厨房烧锅炉，说是给夫家洗手烹一日三餐最要紧。我看厨房有米有粮，与其养活那帮废物，不如给自己弄点乐子。”
槐瑛：“在外面砸你招牌的，想必也是你大哥了？”
“在家里砸得更多，生怕被人发现他不如我。”钟银凇耸肩，“可光砸招牌哪有用？只要我活一天，他就不如我一天，非得我人没了才好——便加紧赶忙地给我配了门好亲事，背地里全都谈妥了，就等着过门两年，让夫家折腾死我。”
酒气上涌，她面颊浮起一层薄薄的红，倒比先前看着有
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