“什么，老师真是荞哥儿的爷爷？！”
“你说，害我之人，是卢尚书和萧策？”
柳玉瓷知道荞哥儿寻亲成功，且是自己的老师，亲上加亲，很为他们开心。
同时，他狐疑地看向老张头，“老师，你骗人哦。”
什么嫡庶相争、西席先生，真是被他骗了。
他告诉两人，眼下沸沸扬扬的谣言确是他的主意。
自打得知会试暗害哥哥之人乃静王世子，他就一直挂怀于心，双方地位悬殊，即使他日高中，亦扳不倒这样一座庞然大物。
彼时乡试在即，他只好忍着不查、不问、不想。考试一结束，放榜前那段时日，他就没闲着，急着跟月哥哥商量此事该怎么了结。
否则，有一就有二，若是明年会试再有意外，三年又三年地消磨下去，他们哪承受得住。
可他们不知当日贡院情况，除了萧策几句醉酒胡言，查都不知从何查起。
哪怕在坊间搜罗了无数萧世子的斑斑劣迹，都是早便赔罪摆平的往事。
民不与官斗，人家得了钱财好处，哪肯同王孙贵戚相斗。
更有甚者，直接卖儿卖女，裹了红布将被萧策欺辱的女娘哥儿塞进王府后院，也是常事。
柳玉瓷忿忿不平，却无可奈何。
放榜那日，他们在人群中听到作弊、不公等声音，更有不甘落榜的考生发了癔症，大声喧哗，道黄榜有假，要求重考，肃清科举腐败。
本是不愿接受现实的书生浑说，没几人当真，可落入柳玉瓷耳中，好似拨云见日，醍醐灌顶。
真是瞌睡来了有人递枕头！
如舆论发酵，有士子联名上告要求查科举舞弊呢，先前他们没有实证，又混不进贡院，平白无故查不了昔年之事。
不妨顺水推舟，就此将事情闹大。
就算圣上派的官员查不出猫腻，他们也会引萧策心虚，露出马脚。届时拿到证据，找到他贿赂之人，亦可告御状，求陛下彻查两年前会试舞弊案。
南宫芷、苏怜尔等人，是他私下拜托，请他们保持沉默，受几日委屈。
陆昌平那头，是赵仕恺亲自请求老师，无需他插手，只用暂避风头，让旁人以为他心虚即可。
至于呈奏折的官员，就看陆首辅的政敌们有没有上钩了。要是没有，贺兰稹便是后手。
这倒在赵仕恺意料之外。
他本意安排其他暗中交好的友人相帮，可柳玉瓷觉得，如果是赵伯伯这边安排的人，万一令人起疑，势必打草惊蛇。
是以，他翻出了上京都前老张头给的三封信。
其中有一封特意藏在大信封里的小信封，用了特殊密封方式封好，另附上信纸，写明贺兰家的地址，强调千万不能提前拆开，只有在最迫不得已的关头，在京都遇到解决不了的难事祸事时，方可上门求救。
科举舞弊，于他们而言，的确是天大的难事祸事。他便决定找上门试一试。
且无巧不成书。
柳玉瓷也没想到，正好就是他先前碰上萧策时，遇上的贺兰旻的那个贺兰家。
于是他借口答谢请了贺兰旻出来，拜托他代为转交信件。
谁想到竟真的成了！
早朝之上，贺兰大人果然站出来推动此事。
“老师，你有问题哦？”
老张头撇过头不看他，“浑说，我有什么问题？”
柳玉瓷抱胸站在老张头身前，一双大眼狐疑地打量老师，“咦，你在我这已经没有信誉啦。你居然认识右都御史大人，从实招来哦……”
“我可听说啦，贺兰大人一向不在早朝出头，平素都是陛下吩咐什么他做什么，绝不多事，连手上的权都被瓜分光了也不曾吭气。可偏偏老师一封信就能说动他……”
老张头把他越靠越近的脑袋推开，“许是他好心吧，见不得这种糟污事。”
“是哈，那我问赵伯伯去，让他来见见老师，老师有冤屈，尽可诉与他听，请他为老师平反……”
“不许去！”
老张头厉声喝止，脸色少见的难看。
他就知道，来了京都早晚要瞒不住的，可……能拖一阵是一阵吧。
柳玉瓷被吓住了，顿在原地。
柳玉岩站去他身边安慰，既心疼弟弟，又不敢同老爷子大声，踌躇不定。
谷子便笑呵呵打圆场说去前头端饮子，暑气未消，天燥热，老爷子赶了两月的路心头火气旺，他给端饮子润润嗓。
眼下将入孟冬，何来暑气。
不过，老张头也知语气重了，尴尬半晌，顺着谷子递的台阶就下，又请徒儿坐下说话，好声好气赔不是。
而后吴煦端着饮子点心到了，谷子替他在前头待客，几人转而走入堂屋说话。
老张头非常严肃地再次强调一遍要隐瞒他的身份，他也不会与林家人见面。
“可是，荞哥儿一家在林家庄子做活，你们不该早就熟识的吗？难道不是出于故旧之谊……”
“唉，此事说来话长，以后你们自会知晓，总之，现下我在外人眼中只是个早已死去的人，荞哥儿他们缘何会出现在林家庄子……”
许是那位的吩咐。
“……我也不知。”
“反正你们听我的，一切待你们明岁殿试结束再谈。”
“月哥哥也不能提么？”
老张头睨他一眼。
“好叭。”
既如此，租赁宅院的事，就要提上日程。
吴煦囊中羞涩，不好意思地问大舅哥：“哥，那什么，你们来时有接到我们写的信没？”
柳玉岩摇头。
“啊这……”那岂不是没带钱啦！
柳玉岩看他，“怎么？”
吴煦不能让大舅哥看轻，就跑去取铺子契书，“看，石头哥，状元铺是我们的了！我们也是在京都置办了家业，所以……”
“所以，没钱？”
“啊，哈哈，也不必这么直白，就是暂时的，暂时有点紧，可能租不着好宅院。哥，老师，你们不知道，京都真是不把钱当钱用……”
“……”
柳玉岩阻止他长篇大论，利落掏出了临行前万沅沅给的两百两银票。
这一路上，他们吃喝俭省，仅老张头病了一场花了些许银子，用的也是他平日攒的抄书钱。
两百两没动过，正好拿来租院子。
吴煦毫不客气地收了，“石头哥，我借的哈，年底算完账我就还你！二毛那再凑点，应该差不多了。”
“不是，你怎还好意思惦记他一个哥儿的银子。”
“哥怎么说话呢，都是一家人，计较这些做什么，二毛的银子不是我带他挣的啊？再说借的嘛，做人不要这么死板板……你信不信，我租院子不带他，他还要跟我急呢！”
“……”行吧。
柳玉瓷颔首，“是呢，哥哥，得算上二毛。”
“哥哥，你可莫跟他说哥儿的银子这样的话，他定要说哥儿的银子怎么不是银子啦？你是不是瞧不起他？”
“岂敢岂敢，你们这些哥儿都能耐的很。”
他不说就是。
*
吃过晌午饭，吴煦和柳家兄弟出门找院子。
老张头为避着人，换回了他的乞丐装束。
柳玉岩搀扶的手悬在半空，表情凝固，竟不知他连这套行头都带上了。
“嘿嘿，有备无患，有备无患。你们走你们的，莫管老头子！”
老张头摆手驱赶他们，自己从后院小门溜了出去。
状元铺他是不待的，离书屋对门对面的，万一林家人心血来潮串门子就不妙了。
他暂时没打算诈尸呢。
吴煦几人管不了他，便往前头走，到外城最东边去寻宅院。
眼下他们银钱不多，老张头又不肯现于人前，便要去闹市赁屋子，大隐隐于市。
吴煦应承瓷哥儿，待赚了钱，明年定要换个好的，到时看他派官在哪，离上值的地方越近越好。
柳玉瓷不计较这个，“一家人在一起就很好啦！”
“嗯嗯，那到时租个大的，阿父阿爹来了住的开，还有大舅哥娶亲，荞哥儿得住进来，二毛和干娘他们的院子也得留着……”
吴煦掰着手指头一数，他们真的需要好大一个院子才行。
只是，官员住宅要讲规制的。
“真想住五进院啊……还望夫郎多多努力，挣个一品大官当当，给咱家换个大房子哈哈。”
“煦哥哥，你又胡说，没影的事，赵伯伯都只三品呢。”
“哦豁，瓷哥儿你学坏了，嫌弃老赵位卑言轻……”
“！”
柳玉瓷眼睛瞪的像铜铃，努着嘴“痛斥”，“我哪有？这是污蔑！煦哥哥，你怎么这样不讲理，乱泼脏水，我……我好伤心！”
他双手捂脸发出啜泣声，吴煦急坏了，他开玩笑呢，连声告饶认罚，去掰他手掌，想替他拭泪。
结果，露出的白皙脸蛋，干净清爽的很，压根不见水痕。
了不得，是真学坏了。
柳玉岩适才听他二人打闹就没放心上，早习惯他俩的打情骂俏，心硬硬的。
吴煦笑他孤家寡人，而后正色道：“石头哥宽心，待揪出上次害你的小人，明年科举好好努力，必能金榜题名，你也很快能抱得美人归啦！”
“到时啊，蟾宫折桂，洞房花烛，人生四大喜，你一人占两头，简直不要太爽喂！”
柳玉岩被他说得心热，亦忍不住幻想他日好光景。
“嗯，借你吉言。”
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