湖岸边发出一声女子惊叫，吸引大家注意，“哎呀！有人落水啦！”
两岸的人纷纷停下原来动作到近岸查看。湖边围满了人，又都与湖水隔了两步距离，怕下一个掉的是自己。
人们好奇地查看，有夫人开始找自家姑娘，担心落水的是自家的。
有人认出水中扑腾的姑娘：“那不是新科状元林编修的女儿吗？”
有几个小姐似是担忧地张罗：“怎么还不救人啊？快救人啊！丫鬟不够，便叫力气大的来啊！”
力气大的可便只有男子了。嬷嬷腹诽，心中苦涩。
掉下去的是个小姐，下去救人的丫鬟力气不够带不上来，可若是个男子，小姐的名声还要不要？
就在主事嬷嬷束手无策的时候，那小姐忽然不动沉下去了。嬷嬷吓得半死，正准备叫会水的小厮下去，那小姐又突然冒出头来，比原先更有力气地朝岸边游上来。
还好她会水。嬷嬷后怕地拍了拍胸脯，准备府里以后叫丫鬟多锻炼锻炼。
林阿姝先是无力，后被冰冷的湖水激一下，求生的本能瞬间让她清醒。
上岸后，先是被一堆丫鬟婆子簇拥，她们为她裹上毯子。
此时已是初秋，虽是秋老虎的屁股尚带夏日灼热，湖水却带着常年不化的冷意。
她们带她去更衣，送上暖身的姜茶。林阿姝一直在客室待着，直到会散时才和府里姐妹及大夫人一同回去。
这回去时便颇不一样了。
她一出来正逢会散，大家各自在前院说着话等着车马，时有眼光朝林阿姝身上瞄，带着奚落看笑话，有时有几位年轻的小姐偷偷和同伴说着小话，但那不时瞄上来的眼神，让林阿姝知道她是她们谈论的对象。
士族小姐大概最怕的就是名声受损。如今她这般，说什么的都有。
说她失仪，说她顽劣。笑她出尽了洋相。
好吧，她就是失仪，就是顽劣，虽然此次是被设计，但实际也没说错。
那又如何？笑便笑吧。左右又不掉她哪块肉。
但她们还带上她父亲，笑这届文人魁首。世人大抵是不爱见人好的，逢到有声名之人的错处，便像闻着味的苍蝇一样附上来。
阿姝回去的路上一直笼罩在一片低落的阴云里，兴致不高。
傍晚回去的时候家人聚在一起，还是被爹娘知道了。
阿姝垂头和她爹道歉，觉得是自家累害得爹声名受损。她爹倒好脾气地笑笑，表示不甚在意。
阿姝在院门口叫住正往外走林母：“阿娘，你做什么去呀？”
林母转头看她，笑说：“阿娘去散步消食呢。”
阿姝上前两步，自然地挽上她的手臂：“前几日都是阿娘和阿爹一起散步，今天就我和阿娘一起吧。”
林母没说好与不好，由她挽着并肩走。
“娘，你其实想去找人动手对不对？”阿姝走了几步忽然说。
林母脚步停下，看着她沉静的眼眸，点了点头：“你被人欺负，我肯定要给你出气。”
阿姝软软一笑，手伸进袖中，递出两张纸：“娘要去带我一起去吧，这画上的人一个是王府的丫鬟，一个是巡检家的一位小姐，娘带上我，也更好查害人之人不是？”
夜风轻轻呼啸而过，京城夜晚没有宵禁，于是某处街巷热火朝天。多少人聚于此地共寻一夜狂欢，露出白日被压在社会规范下的疯狂。
这条街是京城黄金地段，也靠近达官贵人家，每每一到夜晚便成了“不夜街”。
此时华灯已上，长街灯火节次比鳞。
阿姝坐于一处茶楼里听戏，听楼下咿咿呀呀唱着：“劝君惜春花意，怜取眼前人——”
阿姝撇了撇嘴，自觉自己长至如今大好年岁，已是十分珍惜享受，有言便抒，不快便发，快意潇洒。
人生寻常幸福，不过求所爱之人也如斯爱之，相伴相守，到她这里父母团圆，家庭和顺，等来日谢长殷回京，她便让父亲见见他。
现在对阿姝而言可谓未来可期。
她等了一折戏，雅座窗户里飘进来一道人影，拿起桌上茶水喝了一口，刚好也听到楼下的戏唱到这儿。
母子俩不愧是血脉相连的，林母也露出个不屑的轻嗤。她觉得无甚好后悔的，做过了便是做过了，来日后悔无用，现在刻意珍惜亦未免过度。
“阿娘，怎么样？”林阿姝翘首以盼。
林母朝她轻轻一点头：“成了。”
“我问了那丫鬟，她说是京兆尹的小姐收买的她，要她带你去点好迷香的偏僻客室。还有那小姐，她爹顶头上司是京兆尹，她畏于权势只得哄骗你去。”
“姝儿，你放心，娘这就去收拾那什么钰小姐。”
林母说着要走，转头叮嘱一句：“那边府里人多，我一个人去就好。你接着在这儿吃茶。”
阿姝目送林母离开，却之后盯着茶杯出神。她第一次对自己产生犹疑。
因为她小时候贪玩怕疼不爱学武，所以被欺负了要娘出气，小时候只觉得有娘在就好了，可现在她长大了，还要做个靠娘的孩子吗？
她初到京城，似乎一来就给爹添了乱。
惩治一个闺阁小姐对林母来说轻而易举，给她下了点药，以其人之道还治其人之身。
但她回去的时候发现女儿似乎也不太高兴，还没来得及问出缘由，女儿便被江明雪叫走了。
是单独叫林挽姝的，江明雪拿着那块旧时玉佩，只要求赵施琇规矩安分地当个夫人。
赵施琇刚做了件不安分的事，没什么好说的，由着她带女儿去另一边说话。
大夫人安座堂上，规规矩矩，看过来的目光平静：“你一定想知道，两家明明无冤无仇，为什么京兆尹家的小姐想害你是吗？”
阿姝微瞪眼睛目露困惑：“为什么？”
她思而不得其解。
大夫人淡淡一笑，目光似叹息似怜悯：“这也是我一直和你娘有分歧的地方，人活一世，要么如你之前居于江湖之远，但如今既可以算入世，还拿出你那超然悠游的一套，未免不合时宜。”
“你或许自己没意识到，你看人时的目光，是洒脱、是轻盈、是快意，可你要知道，在京城纵然人人开口言笑，其实每个人都在水深火热之中。”
“凭什么大家汲汲营营苦心孤诣，就你一人能脱离其外悠然自得？你说你招不招恨？”
“你只是勉强学了个规矩的皮，还没真正认可这个身份，既已被牵到这绳上，便要担起这份责任，你要知道你代表的不止是你，还有你的双亲，甚至关联到整个林家。你当收起那份天真快意，从此约束自己，谨言慎行。知道吗？”
大夫人说到最后“知道吗”三个字的时候语音陡然变得凌厉，像一道划过夜空的闪电雷霆。
室内烛火跳动了一下，大夫人高高在上的侧脸棱角分明，阿姝看着她微愣。不知是被她郑重的神色还是她的话语中残酷的现实唬住，听着听着恍恍地出神，好像神魂分为两半，一半在听她讲，一般又不知落于何处。
室内明亮的灯光一瞬间晃眼起来，大夫人脸部轮廓变得有些模糊，似近似远，而后随着那声“你当谨言慎行”一起落下，模糊的轮廓才渐渐清晰，飘得远远渺渺的人落到了近距离的实处。
阿姝愣愣地点了点头。恍恍惚惚地回去，大夫人只当她被吓的，吓到便听十分进去了，因而也不慎在意。
阿姝在要走出去时，在踏到一半的门槛边，忍不住回望一眼。见大夫人安坐垂目喝茶的模样，忍不住露出更大的疑惑。
总觉得……这副场景在哪见过，她刚才说的话，到后面几句时，像是在哪听过一样，但是她以往十六年多的人生中绝没有遭遇过此情此景。
要是有人敢这么对她说，早被林母打走了。
但那个人是江明雪，是赵施琇亏欠了半生的江明雪，上头有两条沉甸甸的人命，有江明雪从荒山雪岭漂泊至京挣扎成一族宗妇所渡的苦难。这些赵施琇没问过，因此对上江明雪，在很多非原则问题上，只能妥协。
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阿姝现在老老实实待在林府小院中，等世人渐渐淡忘流言，被其他事物吸引。
她老实安静了不少，原本贪玩随意的心渐渐沉了下去，像一块玉石打磨后经过水的洗礼，变得温良安静起来。
在院中她也并非全做闺阁小姐之事，有很大部分时间她找她娘学药理。
她娘说过她没有太大学武天赋，她会几招基本防身之术，再往下进益于众多闺阁小姐未免突出。
所以她转向学药理，如此一来也能避免许多勾心斗角的陷害。
她娘见着她的变化觉得心疼，跟她说不必如此，不必把大夫人的话放心上，无论如何，她总归会护住她的，大不了和她爹商量商量，做个几年京官以后找个地方归隐去。
林阿姝想的却是她长大了，她如今已算成年人，娘亲疼她不忍她受苦受委屈，是一片慈母之心。
但她作为一个大人，要有自己的思考、考量，自己做决定，自己承担责任。
而如今，她为了家庭，适当收敛心神，沉淀心性，学会伪装，亦无不可。
阿姝平淡沉闷的日子中，时有与谢长殷通信，让她的生活增添一丝往日活泼的色彩。
好像在和他说话时，那个肆无忌惮天真活泼的阿姝才苏醒。
过了十几日，谢长殷说他要回来了，又过了几天，谢长殷派人传信他已到京。只是刚回来交接事务繁忙，京城锦衣卫人多眼杂，怕给她引上麻烦，过两日再见她。
于是他们约定，刚好两日后是中秋灯会，明月桥边清风楼后相见。
清风楼是个高雅的茶楼，选址半闹半静。楼前一条长街，届时灯会必然热闹红火，
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